Consejos para una adecuada nutrición en la niñez
Una alimentación correcta desde la infancia, ayudará a establecer hábitos saludables en los niños, ayudando a prevenir desnutrición, obesidad y enfermedades en la edad adulta como pueden ser hipertensión arterial y diabetes tipo II, las cuales son muy comunes en nuestro país, generalmente derivadas de una mala alimentación.
Para asegurar una adecuada nutrición en los niños, a continuación, algunas recomendaciones prácticas para el día a día.
1. Consumo variado de alimentos
La clave para una dieta balanceada es consumir cada día, alimentos de los diferentes grupos que se presentan a continuación en el Plato del Bien Comer:
1. Cereales y tubérculos
2. Verduras y frutas
3. Leguminosas y Alimentos de origen animal
Nutrimentos clave para asegurar el adecuado crecimiento y desarrollo en niños son el hierro, que se encuentra en carnes rojas, frijoles, lentejas y verdura de hoja verde obscuro; zinc, que se encuentra en carnes, pescados y mariscos, lácteos y cereales fortificados; potasio, que se encuentra en frutas como el plátano, kiwi, ciruelas, chabacanos y en el jitomate; vitamina E, antioxidante presente en almendras, nueces y semillas y fibra, presente en granos enteros, frutas y verduras crudas.
2. 5 frutas y verduras al día de todos los colores
Ofrecer al niño platos que contengan alimentos de varios de colores, además de ser visualmente atractivo, proporcionará gran variedad de nutrimentos.
Procure ofrecer frutas y vegetales de todos los grupos de colores: azul/morado, rojo, amarillo/naranja, blanco y verde. La introducción de nuevos alimentos con otros que ya son conocidos puede mejorar su aceptación. Por ejemplo, si al niño le gusta el maíz, trate de agregar pequeños cubitos de pimiento rojo.
3. Respetar la saciedad del niño
La capacidad gástrica del niño pequeño es de solo 10% a 20% de la capacidad gástrica de un adulto por lo que requiere de comidas y colaciones pequeñas. Se recomienda ofrecer tres comidas pequeñas y dos o tres colaciones nutritivas al día. Respetar la saciedad del niño significa permitir que el niño decida qué y cuánto desea comer. Si tiene hambre, permitirle comer con ganas; pero si está satisfecho, permitirle dejar de comer.
4. Colaciones nutritivas.
Los niños pequeños obtienen el 25% de sus calorías de las colaciones por lo que se recomienda ofrecer opciones nutritivas en cada colación. Cuidado con los alimentos altos en calorías y pobres en nutrimentos, déjelos solo para algunas ocasiones, pero nunca ofrecerlos diariamente. Tratar de ofrecer abundantes frutas y verduras, cereales integrales, yogurt, etc.
5. Bebidas saludables.
Las bebidas son importantes para la hidratación, pero demasiadas bebidas pueden disminuir o eliminar el apetito del pequeño. Algunos ejemplos de bebidas saludables son dos tazas de leche entera o leche baja en grasa al 2%, todos los días (a menos que aún esté en periodo de lactancia); cuatro o seis onzas de jugo al día por una porción de fruta y agua purificada. Evitar las bebidas endulzadas con azúcar natural o azúcar baja en calorías, ya que lo importante es que no se acostumbren al sabor dulce.
6. Grasas buenas .
Una alimentación saludable para los niños no significa una dieta baja en grasa; de hecho los niños necesitan las calorías provenientes de la grasa para el crecimiento y desarrollo de su cerebro, sobretodo de los ya conocidos Omega 3 y 6, los cuales se consideran grasas buenas. La leche materna es fuente importante de este tipo de grasas buena para los niños. Evita los alimentos con abundantes grasas saturadas o grasas conocidas como trans.
7. Alimentos bajos en sodio.
Se piensa que los alimentos para niños saben demasiado insípidos. Sin embargo, él no necesita toda la sal que a un adulto le agrada en la comida. Para evitar el elevado consumo de sodio en la dieta de un pequeño, procurar que los alimentos (cereales integrales, frutas, verduras, carne, leguminosas y productos lácteos) sean naturales y/o estén marcados con la leyenda “bajo en sodio”.
